Om verder te kunnen groeien.
groeien is voor een plant enorm belangrijk, Hoe groter je bent hoe meer bloemen en dus zaden je voort kunt brengen, hoe groter je bent hoe kleiner de kans dat je door een andere plant wordt overschaduwd, hoe groter de kans dat tenminste een deel overleefd bij onheil.
Voor de groei heeft een plant water en voedingstoffen nodig. Een lang en uitgebreid wortelgestel dat een groot gebeid bestrijkt maakt de kans groter dat een plant in de toekomst ook voldoende voeding en water kan vinden. Als je als plant pas nieuwe wortels gaat maken als je tekorten hebt ben je te laat. Deze vrij dikke wortels kosten ook veel energie en voedingstoffen om te maken. Als een plant dus tekorten heeft is het veel effectiever om kliene fijne haarworteltjes te maken, die kosten minder om te maken en zijn beter geschikt om voeding op te nemen.
overigens zijn veel meer dingen dan de verschillende voedingstoffen belangrijk voor de groei van plantenwortels. de groeifase van een plant, samenstelling van licht, symbiotische bodemorganismen etc hebben ook hun invloed. en natuurlijk zijn er ook heel veel verschillen tussen verschillende soorten.
Voor aquariumplanten is de situatie toch net wat anders ook. er is geen tekort aan water en planten kunnen meer voedingstoffen direct via de groene delen opnemen. Helaas is er weinig onderzoek naar waterplanten omdat het commercieel niet relevant is. Opzichzelf is het voor waterplanten ook nuttig om wortels zoveel mogelijk in de bodem te hebben. Die zorgen ervoor dat een plant verankerd is, daar zijn symbiotische organismen, en toegang tot de voedingstoffen die niet goed oplosbaar zijn of aan bodemmateriaal gebonden.
